ما هو الورم المسخي Teratoma؟ الأورام المسخية هى أورام تحتوى على أكثر من نوع واحد من الخلايا, وهو ينشأ من أكثر من طبقة جنينية واحدة, و التسمية اللاتينية للورم مشتقة من كلمة إغريقية بمعنى وحش monster, و الأورام المسخية تتراوح بين الأكياس الحميدة cystic lesions الحميدة و المميزة well-differentiated (الناضجة mature), وبين أن تكون صلبة و خبيثة malignant (غير ناضجة immature), و منذ قرن من الزمان تستخدم كلمة جلدي dermoid, و كلمة ورم مسخي teratoma بالتبادل لتسمية الورم كاستعمال عام لاحتوائه على أنسجة تماثل الجلد و الزوائد الجلدية, و يوجد اختلافات بين هذه الأورام فى مدى تميزها و نضج الأنسجة التي تحتوى عليها, فبعضها يكون به أصابع, و أسنان, و عظم, و غضاريف, بينما البعض الآخر يشمل فقط خليط من الأنسجة دون أن يكون بها هذا النضج و التميز, وفي الحالتين يشتمل الورم على عناصر مختلفة من الأنسجة المستمدة من واحد أو أكثر من الثلاث طبقات الجنينية وهي الطبقة الجنينية الخارجية ectoderm و الطبقة الجنينية الوسطى mesoderm و الطبقة الجنينية الداخلية endoderm, و بالرغم من أن الورم المسخي هو عيب خلقي congenital anomaly, إلا أنه ورم حقيقي true neoplasm, يتكون من أنواع عديدة من الأنسجة والتي تكون غريبة عن الموضع الذي تنشأ فيه. و يعتقد العلماء أن الورم المسخي يكون موجود عند الولادة ولكنه قد يستمر دون تشخيص لسنوات, وهو إما أن يكون بالمناسل gonadal (المبيض عند الأنثى والخصية عند الذكر) أو خارجها extra-gonadal. وقد ساعد التقدم فى وسائل الفحص بالموجات فوق الصوتية و التشخيص المبكر للأورام المسخية للأجنة أثناء الحمل فى تقليل معدلات الوفيات قبل أو بعد أو أثناء الولادة.