السمنة لدى الأطفال هي إحدى المشاكل التي يتعرض لها الكثير من الأطفال لا سيما من يعيشون في بيئة تفتح لهم أبواب العادات الضارة والسلوكيات غير الصحية. وبما أن الطفل لا يميز بين المفيد والضار، فإنه يختار ما يلبي رغبته، لا سيما أن الضرر يغلف نفسه على أنه عادة تزيد السعادة فيقع الطفل في فخ السمنة. 
في بحث عن سمنة الأطفال سنتطرق إلى أسباب سمنة الأطفال وتعريفها، وأضرار السمنة على الأطفال والمخاطر المترتبة عليها، وكيفية علاج السمنة عند الأطفال وتخليص الطفل من سمومها.

تعرف السمنة لدى الأطفال بأنها زيادة غير طبيعية في عدد الخلايا الدهنية في جسم الطفل والتي تؤدي إلى زيادة تراكم نسبة الدهون بالجسم مما يؤدي إلى زيادة الوزن والبدانة.

وأما عن أسباب بدانة الأطفال فهي كالآتي:
1- نتيجة مشاكل في عمل الغدد.
2- قد يزيد وزن الطفل بشكل كبير نتيجة خلل في توازن هرمونات الجسم.
3- نقص هرمون الغدة الدرقية وجار الدرقية المتحكم بالكالسيوم.
4- الزيادة المفرطة في إفراز هرمون الكورتزول وهرمون الأنسولين تسبب سمنة الطفل.
5- أظهرت دراسات أن الطفل المولود من أبوين مصابين بالسمنة يكون أكثر عرضة للإصابة بالسمنة بنسبة 80% وقد يرجع السبب في ذلك إلى وجود جينات وراثية مسببة للسمنة.
6- زيادة تناول الأغذية فوق حاجة الجسم تؤدي إلى زيادة وزن الطفل.
7- الزيادة في تناول الأطعمة الغنية بالدهون والسكريات.
8- أحد أسباب السمنة لدى الأطفال النوم المباشر بعد تناول الوجبة.
9- الكسل والخمول وقلة الحركة وعدم ممارسة الرياضة.
10- لجوء الأم إلى الرضاعة الصناعية في الأشهر الستة الأولى بعد الولادة.
11- عدم وعي الأم بالطريقة الصحيحة في تغذية الطفل من أهم أسباب بدانة الأطفال.
12- إدمان تناول الوجبات السريعة كالبيرجر والشاورما والبطاطس المقلية والشيبس والمشروبات الغازية والشوكولاتة والحلويات.
13- تناول الأطعمة وخاصة ذات السعرات الحرارية العالية أمام شاشة التلفاز أو الكمبيوتر.
14- استخدام الأم القلي بكثرة في طهي الأطعمة.
15- أكل الطفل الطعام بسرعة كبيرة دون مضغه، مما يجعله لا يشعر بامتلاء معدته.
16- سهر الأطفال لساعات متأخرة، وعدم الاهتمام بتنظيم ساعات النوم للطفل منذ البداية مما يقلل من قدرة جسمه على حرق السعرات الحرارية مما يؤدي إلى تخزينها في صورة دهون تتراكم في جسمه وتسبب له السمنة.
17- كما يلعب الإعلام دورًا كبيرًا في زيادة بدانة الأطفال من خلال التشجيع على ثقافة الأكل غير السريع وغير الصحي، وذلك بتسويق المطاعم والوجبات السريعة في إعلانات مشوقة وشهية المظهر، تحفز رغبة الأطفال على الحصول عليها.

1- ارتفاع نسبة الدهون والكولسترول بالدم وارتفاع ضغط الدم، وقد يصل خطر السمنة على الأطفال إلى الإصابة بأمراض القلب في المستقبل.
2- الإصابة بمرض السكر.
3- الإصابة بأمراض الجهاز التنفسي المصاحبة للسمنة وصعوبات التنفس وتتمثل في الشخير.
4- صعوبة الحركة بنشاط وخفة بسبب زيادة الوزن.
5- من مخاطر السمنة على الأطفال مشاكل النمو.
6- احتمالية زيادة مشاكل المفاصل والعظام وألم الظهر والقدمين نتيجة الوزن الزائد.
7- احتمال زيادة نسبة الإصابة بسرطان القولون وأمراض الكبد.
8- حدوث بعض الأمراض الجلدية مثل الدمامل والالتهابات الفطرية في الجلد.
9- قد يتعرض بعض الأطفال البدينين إلى الإحراج أو التنمر المدرسي مما يحولهم إلى أطفال انطوائيين ويسبب لهم مشاكل نفسية كالاكتئاب والتوتر والخوف. 
10- قد يعاني الطفل المصاب بسمنة مفرطة من اضطرابات في النوم وشراهة في الأكل.
11-   كما قد يواجه الطفل السمين صعوبات في التعلم.

ولكن ما هو العلاج؟ تسأل الأم: طفلي سمين جدًا، ماذا أفعل؟ 
لنتعرف على علاج السمنة عند الأطفال في الفقرة التالية.

إليكم مجموعة خطوات هامة ونصائح في كيفية التخلص من السمنة لدى الأطفال:
1- حث الطفل على تناول الغذاء المتوازن من الحليب ومشتقاته وتناول الفاكهة أو أخذ كوب من العصير الطازج الطبيعي بين الوجبات.
2- يجب التعامل مع الحليب على أنه غذاء ضروري وليس شرابًا فقط.
3- تحديد الكمية المتناولة في وجبات الفطور والغداء والعشاء مع تنظيم مواعيد الطعام والنوم للطفل.
4- الإكثار من تناول الأغذية الغنية بالألياف مثل الحبوب الكاملة والبقوليات والخضراوات.
5- القضاء على سمنة الأطفال يتم بتفادي المشروبات الغازية والسكريات والمأكولات الدهنية والمقلية والدسمة ذات السعرات الحرارية العالية كالوجبات السريعة.
6- تعويد الطفل على مضغ الطعام جيدًا؛ لتسهيل الهضم وتقليل استهلاك المزيد من الأكل.
7- علاج بدانة الأطفال عن طريق تشجيع الطفل على الحركة والنشاط بترتيب غرفته ومساعدة الأم في إعداد سفرة الطعام وغيرها من الأنشطة لإبعاده عن الخمول والكسل.
8- تشجيع الطفل على ممارسة الرياضة وأبسطها المشي بانتظام لمدة لا تقل عن 45 دقيقة.
9- ممارسة أنواع الرياضات الأخرى بصورة منتظمة قدر الإمكان مثل (كرة القدم، السباحة، الجري) لتحسين سلوك إفراز الهرمونات.
10- تتساءل العديد من الأمهات: كيف أنقص وزن طفلي الرضيع؟
نصيحتنا لكِ: في الشهور الستة الأولى من حياة الطفل يجب على الأم إرضاع الطفل رضاعة طبيعية بعيدًا عن الحليب الصناعي؛ لضمان نمو جسم الطفل بالطريقة السليمة.
11- عدم إلحاح الأبوين على أن يأكل الطفل فوق حاجته.
12- عدم إهمال وجبة الفطور.
13- تجنب منح الحلويات كمكافأة للطفل. يجب أن تكون كمية السكر التي يأكلها الطفل في اليوم محدودة، فلا تضع الحلويات تحت متناول يديه.
14- استخدام الخبز الأسمر في الطعام.
15- يفضل استخدام زيت الزيتون الطبيعي بدلًا من السمنة.

وأخيرًا لا بأس من زيارة الأبوين لأخصائي التغذية؛ للحصول على نصائح مناسبة عن حالة الطفل المصاب بالسمنة، وذلك لإنقاص وزن الطفل بطريقة سليمة.

الجمعية الأمريكية للبدانة